19 октября 1811 года - особая дата в истории русской культуры: это день открытия Императорского Царскосельского Лицея, воспитавшего Александра Сергеевича Пушкина. Задуманный в 1993 году директором Всероссийского музея А.С.Пушкина С.М.Некрасовым в честь этого события, фестиваль «Царскосельская Осень» ежегодно становится важнейшим событием культурной жизни Санкт-Петербурга, содействует укреплению и развитию культурных контактов между народами разных стран.
Традиционно в канун лицейского праздника фестиваль собирает под сводами прославленного учебного заведения выдающихся деятелей культуры и искусства, потомков Пушкина и его друзей лицеистов первого (пушкинского) выпуска, приезжающих из разных стран мира. Фестиваль, руководителем которого является Сергей Некрасов и артистическим директором Мария Сафарьянц, должен возродить интерес к русской поэзии, литературе, искусству, вовлечь в свою орбиту возможно большее число зрителей и участников, особенно молодежи, - объединить всех, кому близок и дорог лицейский девиз: «Для общей пользы!».
В традиционную программу фестиваля входит: Лицейский бал в Большом зале Лицея, Вручение «Царскосельской премии», Литературная гостиная, Возложение цветов к памятнику Пушкину в Лицейском саду, Торжественный литературно-музыкальный вечер в музее-Лицее 19 октября, гала-концерт, Открытие выставок, Научная конференция.
Царскосельская художественная премия основана в 1993 году. Ее учредителями были меценат Борис Влотнер, поэт и музыкант Александр Дольский, писатель Виктор Кривулин, композитор Сергей Курехин, писатель Николай Якимчук. Символы премии - бронзовые статуэтки Екатерины II, Анна Ахматовой, Осипа Мандельштама (работы Сергея Алипова и Павла Шевченко).
Лауреатами премии в разные годы были: драматург Александр Володин, актер Валентин Гафт, поэт, министр культуры Финляндии Класс Андерсон, поэт Сергей Стратановский, художник Резо Габриадзе, актер Сергей Юрский, композитор и музыкант Давид Голощекин, композитор Сергей Курехин (посмертно), поэт Мартин Энкель (Финляндия), барон Эдуард фон Фальц-Фейн (Германия), академик Дмитрий Лихачев, актер и режиссер Михаил Козаков, актриса Лия Ахеджакова, поэт Евгений Рейн, художник Олег Целков (Франция), музыканты Татьяна и Сергей Никитины, скульптор Эрнст Неизвестный, актриса Елена Юнгер, поэт и композитор Александр Городницкий, писатель, переводчик и общественный деятель Владимир Бертаццони, актер, поэт, режиссер и композитор Антон Духовской, поэт Игорь Шкляревский, дирижер Мстислав Ростропович, дирижер Валерий Гергиев, писатель Андрей Битов, журналист Юрий Рост, певица Елена Камбурова, исполнитель романсов Олег Полунин, певица Галина Вишневская, актриса Алиса Фрейндлих, композитор Исаак Шварц, поэт и композитор Юрий Шевчук, клоун Вячеслав Полунин, общественный деятель герцогиня Александра Аберкорн (Великобритания). Как правило, вручение премии широко освещается в прессе, по ТV и радио.
В 2001 году фестиваль «Царскосельская Осень» проходит особенно торжественно, так как именно в этом году исполняется 190 лет со дня основания Императорского Царскосельского Лицея, подарившего России стольких замечательных деятелей.
19 октября, пятница. 12.00. Торжественная церемония у памятника А.С.Пушкину в Лицейском саду, посвященная 190-летию со дня открытия Лицея. Выступления деятелей науки, литературы, искусства, педагогов, школьников. Возложение цветов к памятнику. Чтение стихов А.С.Пушкина. Открытие выставки «Поверх барьеров», поэзия в Самиздате (1960-1990-е годы). Праздничный концерт «Мастера искусств - Пушкину».
20 октября, 18.00. Торжественный гала-концерт, посвященный закрытию фестиваля суббота «Царскосельская Осень»:
